जल चक्र की कहानी बूँद की जबानी

मैं हूँ पानी की एक बूँद

मैं हूँ अंशुल, सबा, रेशमा और हरप्रीत की बहन. ओह हो! आपने मुझे नहीं पहचाना. मुझे आश्चर्य नहीं हुआ. आप मुझे कैसे पहचानेंगे मैं आपको नीले नीले आसमान से देखती रहती हूँ, अक्सर आपके घर तक भी आती हूँ आप मेरा स्वागत भी करते हैं, देखते भी हैं लेकिन मेरे इस परिचय से शायद वाकिफ नहीं हैं.

दरअसल मैं हूँ पानी की एक बूँद. आसमान में तैरने वाले बादल मेरा घर है. वहां मैं अपने भाई बहनों और साथियों के साथ रहती हूँ. अपने आशियाने के साथ हम सब नीले आसमान में इधर उधर तैरते इठलाते रहते हैं. तैरते, घूमते, इठलाते हम भाई बंधू, दोस्त-बंधू जब बिलकुल करीब हो जाते हैं तो हमारा घर हमें अपने अन्दर समेट कर रख नहीं पाता है. और फिर शुरू होती है हमारी दौड़. हमारी यह दौड़ हमें धरती तक यानी आपकी दुनिया तक पहुंचा देती है. जब हम धरती की तरफ रुख करते हैं तो पूरी धरती बाँहें फैलाए हमारा इंतजार करती नजर आती है.

ऊंचे ऊंचे पहाड़, नदियाँ, तालाब, समुद्र, कुएं, पेड़ पौधे यहाँ तक कि तुम हमारा इन्तजार करते नजर आते हो. हमें भी तुम सबके पास आना काफ़ी भाता है. आसमान से नीचे उतर मैं और मेरे भाई बंधू धरती पर मौजूद नदी, समुद्र झरनों के पानी के साथ तो मिल ही जाते हैं, साथ ही तुम्हारे द्वारा बनाये गए कुओं, तालाब के पानी से भी हमारी दोस्ती हो जाती है. इतना ही नहीं जमीन की मिट्टी हमें सोंख कर अपने अन्दर समेट लेती है. क्यों न समेटे पेड़ पौधों की जरूरत जमीन के अन्दर मौजूद पानी से ही तो पूरी होती है. यहाँ तक हैण्ड पम्प आदि जैसे उपकरण से तुम भी तो जमीन के अन्दर से पानी निकाल कर उपयोग करते हो. ठीक ही है आखिर नदियाँ, झरने, तालाब तुम्हारे घर के आँगन में तो मिलेंगे नहीं. इस तरह हम धरती पर मौजूद अपने तरह तरह के निवास में कुछ दिनों तक डेरा डालते हैं. 

कितने दिनों तक यहाँ रहें हमें वापस आसमान में आना होता है अपने हलके फुल्के तैरते इठलाते बादल के अन्दर. एक समस्या है वापस बादल तक पहुँचने के लिए हमें अपना रूप बदलना होगा. हल्के-फुल्के भाप का रूप लेना पड़ेगा. इसके लिए हमें गर्मी चाहिए. कोई बात नहीं सूरज दादा हैं न. बस उनकी चमकती बिखरती किरणें हमें अपनी गर्मी से भाप में बदल देती हैं. गर्मी पाकर हमारे यानी पानी के भाप में बदलने की प्रक्रिया को तुमने वाष्पीकरण का नाम दिया है. तो सीधे सादे शब्द में कहूँ तो सूरज की गर्मी से वाष्पीकरण की प्रक्रिया शुरू होती है और हम भाप का रूप लेते हैं. 

अब क्या है हमारा हल्का फुल्का रूप हमें ऊपर की तरफ चल पड़ने में सहायक होता है और हम चल पड़ते हैं अपनी दूसरी दुनिया की ओर. क्या पूछा आपने “हमारा तो रूप बदल गया अब मैं फिर से बूँद कैसे बनूंगी”? अरे बुद्धू ऊपर यहाँ आसमान में सूरज की गर्मी बहुत कम होती है और आप तो जानती ही हैं कि भाप को ठंढक मिली नहीं कि वह हमारा यानी पानी का शक्ल अख्तियार कर लेता है.  अरे हाँ इस प्रक्रिया यानी हमारे भाप से पानी में बदलने की प्रक्रिया को तुम लोगों ने संघनन कहना शुरू किया है. तुम मनुष्य भी हर चीज को एक नाम दे डालते हो. 

बस आसमान की दुनिया की ठंढ इस संघनन की प्रक्रिया से हमें  बूंदों की शक्ल दे  देती है. हम बूँदें अपने बादल वाले घर में डेरा डाल लेती हैं. मेरी ही तरह मेरे भाई बहन भी धरती से सैर कर वापस लौटते हैं. धीरे धीरे हमारा घर भर जाता है. हम सब खेलते मचलते हैं और जब बहुत सारे एक साथ हो जाते हैं तो फिर से हमारी यात्रा शुरू होती है. धरती से मिलने की यात्रा. इस तरह हमारा आना जाना लगा रहता है. अब चलती हूँ बाय.

यूं मिली मनुष्य को उनकी आँख

यूं मिली आँख 

भगवान ने काफी मनोयोग से एक नई रचना का निर्माण किया. उस रचना का नाम दिया मनुष्य. हाथ, पाँव, चेहरा सब कुछ था उसके पास, निर्माता की यह एक अनूठी रचना थी, इस रचना को देख वह खुद भी अचंभित हो रहे थे. अपनी इस कृति को भी उन्होंने धरती पर पेड़, पौधों, पक्षी और अन्य जानवरों के साथ रहने भेज दिया. मनुष्य धरती पर रहने आ गया लेकिन आँख के आभाव में उसे अनेक मुश्किलों का सामना कर पड़ रहा था. 

जी हाँ, सृजनकर्ता उसे आँख देना भूल गए थे. कुछ समय बाद भगवान को अपनी इस गलती का अहसास हुआ. अपनी इस भूल का सुधार करने भगवान धरती पर आये. अब आखिर क्या करें भगवान की नजर रास्ते में फुदकते गिलहरी पर पड़ी उन्होंने सोचा इस गिलहरी की चमकती आँखें मनुष्य को दे देते हैं. गिलहरी से उसकी आँख लेने भगवान् आगे बढे, लेकिन गिलहरी उनके हाथ में कहां आने वाली थी, यह लो, वह दो देखते देखते  वह पत्तियों की ओट में न जाने कहां गायब हो गयी. 

भगवान ने अपनी नजरें इधर उधर दौडानी शुरू कर दी. सामने से एक हिरन अपनी आँखें फैलाए घास का मजा ले रहा था. बस इसे पकड़ता हूँ इस सोच के साथ पालनहारा उसकी तरफ बढ़े लेकिन यहाँ भी उनसे चूक हो गयी. आहट पाते ही हिरण ने चौकड़ी भरी अब अपनी इस रचना को पकड़ पाना भगवान के लिए संभव नहीं हुआ. अब क्या करें इसी उधेड़-बुन के साथ इधर उधर नजरें फेरते अल्लाह मियाँ की नजर सामने नदी के किनारे अपनी धीमी चाल के साथ टहलते कछुए पर पडी.. भगवान की आँखें चमक गयीं यह तो भाग नही पायेगा इसकी गोल गोल आँखें के चेहरे पर अच्छी भी लगेंगी, इस सोच के साथ आगे बढे भगवान. लेकिन यह क्या उन्हें देख कछुए ने खुद को अपने खोल के अन्दर गायब कर लिया. ओह यहाँ भी असफलता. 

अब कुछ सोचना पड़ेगा शाम हो गयी थी. रात के जानवर और पक्षी इधर उधर घूमने लगे थे. इस बार भगवान् जी ने एक उल्लू को दबोच लिया इसकी आँखें बड़ी और चमकदार भी हैं खुश होते हुए भगवान ने अपनी हाथ बढ़ाया. ऊऊऊउह इसने ने तो बड़े जोर से काट खाया. उफ़ परेशान हो गए थे भगवान अब उन्हें यह महसूस हुआ कि वह गलत दिशा में सोच रहे हैं. किसी जीवित जानवर या पक्षी की आँखें लेना गलत है उन्हें कुछ और सोचना होगा, लेकिन क्या. इस उधेड़ बन में डूबे भगवान शरीफा के पेड़ के नीचे बैठ गए. अचानक उनके पैर के पास शरीफा का बीज गिरा. पेड़ पर बैठा तोता शरीफा का मजा ले रहा था. काले, चमकदार बीज को देख सृजनकर्ता को जैसे खजाना मिल गया , उन्होंने बिल्कुल देर नहीं की उन बीज को उठाये दौड़ कर अपनी नवीनतम रचना के पास गए और उसके चेहरे पर नाक के दोनों तरफ इन चमकते बीज को सजा दिया. हा आखिरकार मैंने अपनी गलती सुधार ली. मनुष्य को भी दुनिया नजर आने लगी उसने अपने सृजनकर्ता का आभार व्यक्त किया. भगवान निश्चिन्त हो कर अपने धाम वापस चले गए. अपनी दो चमकती आँखों के साथ मनुष्य भी खुशी खुशी अपने काम में व्यस्त हो गया.

एक दिन मनुष्य से मिलने कुछ परियां आईं. वह उनके सामने आ कर बैठीं थोड़ी देर तक बैठी रहीं. यह क्या मानव बस उन्हें घूरे जा रहा है. जरा सी भी तमीज नहीं है घर आये मेहमान का स्वागत कैसे करते हैं, इन्हें पता नहीं है. परियां नाराज हो कर चल पडीं, लेकिन कुछ आगे बढ़ने पर उन्हें कुछ समझ में आया. ओह ओ! यह तो सो रहे है. इनके पास पलकें और भौं तो है नहीं सिर्फ पुतलियाँ हैं फिर इनका सोना जगना एक सा होता है. बेचारे उन्हें पलकों और भौं की जरूरत है ऐसे तो उनकी आँखों को नुक्सान भी पहुँच सकता है. यह सोच परियां वापस आयीं, छोटी छोटी पत्तियों की सहायता से मनुष्य की पलकें बनी और मोर के पंख से बाल निकालकर भौं को आँखों के ऊपर सजाया गया. अरे यह क्या अब तो मानव अपनी आँखों को बंद भी कर सकता है. मानव खुशी से झूम उठा और  इस तरह उसे मिली भौं, और पलक से सजी आँखें.

(लोक कथा पर आधारित)

जड़ों के साझेदार

जड़ का संसार

आज अपने छत पर मुस्कुराते फूल पौधों को देख तृप्ति तृप्त हो रही है. छोटी छोटी  पत्तियों वाले दूधी  से लेकर, झाड़ियों के रूप में फैलने वाले  गुलाब, कचनार, बोगैनविलिया, और चम्पा, मीठा नीम,  और अच्छी खासी ऊँचाई को प्राप्त करने वाले नागफनी उसके छत की ख़ूबसूरती को बढ़ा रहे थे. अरे उधर कोने में देखो मनी प्लांट की लता के बगल में बांस कैसे अपनी पीठ सीधी रख इठला रहां है.

“कौन इठला रहा है यह सीधा खडा बांस का तना. इठलाएगा ही उसे कौन सा अंतर पडा है फर्क तो हम पर पडा है.

अरे! आवाज कहां से आ रही है तृप्ति ने गर्दन घुमा कर चारो तरफ देखा. कोई नजर नहीं आ रहा बस पूरे छत पर इन पौधों के अलावा दो मोढ़े और दो मैना नजर आ रहे हैं. लगता है मुझे “भ्रम हुआ है तृप्ती ने अपना कान खुजाते हुए सोचा.

“उफ़ कितना दम घोंटू है.” फिर से आवाज आई, इस बार तृप्ती बुरी तरह चौंक गयी, यह धोखा नहीं हो सकता है, कुछ तो आस पास में है जो कुछ कहना चाह रहा है. अचानक उसकी नजर चम्पा के गमले पर पडी कुछ हलचल है वहां. वह डरते डरते दबे पाँव गमले तक पहुंची. क्या है यहाँ, उसका दिल जोर जोर से धड़क रहा था, उसने धीरे धीरे चम्पा के गमले ली मिट्टी को छुआ वहीं कुछ हिल रहा था. “तुम क्यों घबरा रही हो, तुम्हें पसीना क्यों आ रहा है. तुम्हें तो हवा, धूप  अच्छे बुरे मित्र, रिश्तेदार सभी का साथ मिलता रहता है.” इस बार आवाज तेज थी.

“त त तुम कौन हो और मुझे डरा क्यों रहे हो. सामने आओ,  

“हा हा मैं सामने ही तो नही आ सकता और आना भी नहीं चाहता. तुम्हें और इस तना और टहनियों को ही मुबारक हो यह रोशनी भरी दुनिया. मुझे यह रोशनी से भरी दुनिया कभी भी नही भाती है. मेरी दुनिया तो जमीन के अन्दर की दुनिया है, शांत, बहुत अंधेरी किन्तु जीवन से भरपूर.”

“तुम जमीन के अन्दर हो क्या वाकई कोई भूत हो.” तृप्ती अब वाकई परेशान हो उठी.

“ जमीन के अन्दर रहने कहां दिया है तुमने मुझे यहाँ लाकर गमले की मिट्टी में डाल दिया है. एक बार भी मेरे बारे में नही सोचा. बस खुद के संतोष और दिखावे का ख्याल रखा.”

“गमले के मिट्टी में?” अब तह तृप्ती पसीने में नहा चुकी थी.

“तो पेड़ पौधे की जड़ के बिना तुम्हारे पौधे, फूल मुस्कुरा सकते हैं क्या.”

“ओह तो यह जड़ की आवाज है. लेकिन मैंने तुम्हारे साथ क्या ज्यादती की है पौधे के अनुसार गमले हैं. देखो छोटे पौधे तो छोटे गमलों में हैं लेकिन बढ्दो को हमने बड़े बड़े गमले में डाला है. फिर नियमित रूप से पानी और खाद देते रहते हैं.” फिर तुम क्यों दुखी हो जड़ की बातों ने तृप्ती को परेशान किया.

“हाँ बड़ा गमला दे दिया, एक दो दिन में पानी डाल दिया और हो गयी हमारी जरूरत पूरी. ऐसे ही सोचते हो तुम मनुष्य. देखो उस जमीन को जिसके अन्दर हम फैलते हैं, जितनी मर्जी अपनी बाँहें फैलाते हैं. तुमने कभी सोचा है आजादी मिलने पर हम धरती माँ के वक्ष तक पहुंचने की काबिलियत रहते हैं.  हमारी बाँहें दूर दूर तक फ़ैल कर जमीन के अन्दर की दुनिया से अपना सम्बन्ध बनाती हैं. तुम्हें पता है दुबला पतला नजर आने वाले राई के पौधे की जड़ यानी हम लगभग 5 किलोमीटर प्रति दिन के हिसाब से बढ़ती हैं. मक्का, कपास आदि जैसे पौधों की जड़ें भी इन पौधों से बड़ी होती हैं. इनके पास तकरीबन 14 लाख शाखाएं होती हैं. जमीन के अन्दर हमारी बाँहें दूर दूर फ़ैल कर हमारा दायरा बढाती हैं. कितने तरह के दोस्त बनाती हैं. हमारी बांहों से निकलने वाले नन्हे नन्हे रेशे जमीन के अन्दर पाए जाने वाले मिट्टी के मासूम कणों, उनके बीच पाए जाने वाले पानी की बूंदों से एक प्यारा सा सम्बन्ध बनाते हैं, उनके बीच की खींचा तानी, लेन-देन हमारी जिन्दगी का आधार बनती है.”

“तुम्हें किसने मना किया है गमले की मिट्टी को हम इसीलिये तो गीला रखते हैं, ताकि तुम्हारे और पानी के बीच वह रिश्ता स्थापित हो. साथ ही हम मिट्टी में वह सब कुछ मिलाते हैं जिसकी तुम्हें जरूरत होती है ” तृप्ती को दोषी बनना मंजूर नहीं था.

“हाँ, पानी तो तुम दे देती हो, इतना ही नहीं हमारी जरूरतों का भी काफी  ख्याल रखती हो. मजबूरी है तुम्हारी हंसती खिलखिलाती पत्तियाँ, रंगीनियाँ बिखेरने वाले फूल सब हमारे और पानी के इस रिश्ते पर आधारित जो ठहरे. देखो मैं तुम्हें दोष नहीं दे रहा बस अपने मन की बात कह रहा हूँ. उन दिनों को याद कर रहा हूँ जब मैं जिसे तुम शायद मूल जड़ कहते हो बीज में छुपे मूलांकुर के रूप में बाहर आया था. रोशनी मुझे अच्छी नहीं लगी थी, मैंने चुपचाप अपना मुँह मिट्टी के अन्दर घुसा लिया था. मिट्टी की नमी उसके अन्दर की गमक सब कुछ कितनी मनोहारी थी मैं तुम्हें नहीं बता सकता. धरती की मिट्टी से बहुत प्यार से मुझे अपने आगोश में लिया था. फिर मिट्टी के एक एक कण इनके बीच छिप कर बैठी पानी की बूँदें, छोटे छोटे कीड़े, जीवाणु,हवा यहाँ तक की पहले से अपनी जगह बना चुकी दूसरे पौधों की जड़ें सबने मेरा स्वागत किया. इस गर्माहट ने जमीन के अन्दर की दुनिया से जल्दी से परिचित होने की मेरी चाहत बढ़ा दी. फिर क्या था मैंने तेजी से नीचे उतरना शुरू किया साथ ही चारो तरफ अपनी बाहें फैला कर अपनी जान पहचान बढानी शुरू कर दी. तुम्हें पता है यह जो रूखी सूखी मिट्टी नजर आती है तुम्हें दरअसल खजाना है खजाना. इसके अन्दर उतर कर इससे दोस्ती करने पर पता चलता है. अनेक तरह के लवण भरे हैं. खट्टे, मीठे, कडवे. अरे आँखें मत फैलाओ मुझे स्वाद का पता नहीं है मैं तो बस यूं ही कह रहा था. स्वाद नहीं है हमारे पास किन्तु हम इतना समझ जाते हैं कि इनमें से हमें कौन भाएगा. फिर क्या हमारे रेशे और पानी की बूंदों के बीच होने वाली खींचा तानी का फ़ायदा उठा हम इन लवण का आनंद लेते हैं. बहुत आनद मिलता है उस नोक झोंक में. तुम्हें पता है जमीन के अन्दर की जो हमारी दुनिया है वहां भी लेन-देन, लड़ाई-झगड़ा, कहा-सुनी, रूठना-मनाना सब चलता रहता है. यहाँ हमारे किरायदार, पड़ोसी, दुकानदार-खरीददार  सब होते हैं. तुम्हें अजीब लग रही हैं मेरी बातें. चलो मैं तुम्हारी उलझन सुलझाने की कोशिश करता हूँ. अब इस राइजोबियम जीवाणु को रहने के लिए घर चाहिए. उसके और हमारे दाल परिवार के सदस्यों के बीच में डील हो गयी है. अब दाल परिवार के पौधों की जड़ें उन्हें कमरा दे देती हैं, किराए के तौर पर उन्हें नाइट्रेट या नाइट्राईट मिल जाता है. मजेदार बात यह है कि इस किराए का लाभ सिर्फ इन मकानमालिकों को ही नहीं मिलता.  इन पौधों के पड़ोसी, यहाँ तक कि उस जमीन पर कुछ दिन बाद बसेरा बनाने वाले भी उस किराए से लाभान्वित होते हैं. है न अनोखी डील. तुम्हारी तरह हमेशा हम एक जैसा किराया नहीं लेते हैं.  यह सब कुछ मकानमालिक और किरायदार के स्वभाव और रिश्ते पर निर्भर करता है. हमारा दूसरा किरायदार एक फफूंद है. इसे हमारे घर के अन्दर जाना पसंद नहीं, हमसे लिपटा बाहर ही पडा रहता है. इसे हमारी पत्तियों द्वारा बनाया गया खाना बहुत पसंद है. सच कहा पेइंग गेस्ट है. बदले में यह जमीन से पानी और उसमें घुले लवण हमें देता है. इस तरह हमारा काम आसान होता है.

अब यह मत सोचना यहाँ सारे हमारे दोस्त ही हैं. कई दुश्मन भी मौजूद हैं यहाँ, जो कभी हमारा पानी चूसते हैं, हमें बीमार बनाते हैं, यहाँ तक कि काट भी डालते हैं. इन दुशमनों से भी निपटने का उपाय हम सोचते रहते हैं तरह तरह के हथियार ढूँढते है इस नमी भरी अंधेरी दुनिया में. इन सब को तो छोड़ दो.   हम जड़ें भी एक दूसरे की जड़ काटने में लगी रहती हैं. हम सब भी जमीन के खजाने को लूटने में लगे रहते हैं. जिसके हाथ जो लग जाए. ऐसे में अधिकतर ऐसा होता है बलशाली बाजी मार ले जाता है. कमजोर या तो हथियार डालता है या खुद की आदतों को बदल बलशालियों के मुँह पर तमाचा जमाता है.

इस लड़ाई-झगड़े, दोस्ती-मनुहार में भी कई चीजें सीखते हैं, कभी कुछ नया कर जाते हैं जिसपर हम ही नहीं पूरी प्रकृति नाज करती है. तुम्हें पता है जमीन के अन्दर रहने वाले कीड़े-मकौड़े और दूसरे जानवर हमारा नुक्सान करते हैं लेकिन वह अनजाने में हमारे मदद भी कर देते हैं. वह मिट्टी को चबा चबा कर ढीला करते हैं. मिट्टी के ढीला होते ही हवा को इसके अन्दर आने का मौक़ा मिलता है और हम जड़ चैन की सांस लेते हैं. यानी खुल कर सांस लेते हैं. तुम सोच रहे होगे कि मैंने दूसरे जीव जंतुओं से अपनी दोस्ती की बात तो कर ली लेकिन अपने समुदाय से सिर्फ अपने लड़ाई झगड़े की बात की. अरे यह लड़ाई-झगडा ही तो हमें करीब लाता है देखा है न तुमने कई बार मजबूत और बलशाली बिरादर अपने कमजोर साथी को अपने ऊपर आसरा दे देते हैं. तुम ध्यान देना बहुत बार तुम हमें आपस में गलबहियां डाले एक दूसरा का साथ देते भी पाओगे. आखिर का जमीन को काटने से हम सब मिल जुल कर ही तो रोकते हैं.

अब मेरी बातों को दिल पर मत लेना मैंने तो यूं ही बक बक कर ली. अपनी उस साझेदारी की दुनिया को मिस कर रहा था इसलिए. ऐसे आज जब जमीन पर जगह कम है तुमने हमें गमले में जगह दी यह भी काफी है मेरे लिए. बाय.

                                                                

सुरसती एक आकर्षण

सुरसती

कस्तूरबा बालिका विद्यालय, बेगमपुर में यह मेरी पहली कार्यशाला थी. कार्यशाला शुरू करने के दूसरे दिन एक चेहरे पर मेरी नजर अटक गयी. छोटा सा सांवला चेहरा, जिसके बाल उलझे थे, ओंठ यूं बंद थे जैसे कोई उसे खुलवा न ले. जिस चीज ने मेरा ध्यान खींचा था वह था उसका भावना शून्य चेहरा और खाली आँखें. छठी कक्षा की सुरसती के चहरे पर मासूमियत तो है लेकिन बचपन की चमक और बेपरवाही नजर नहीं आ रही थी. पूछने पर पता चला कि सुरसती बिलकुल अकेले रहना पसंद करती है, वह किसी से बात नहीं करती. उसकी बहन धूपा भी उसकी कक्षा की छात्रा है लेकिन वह धूपा का साथ भी पसंद नहीं करती है. उसे सिर्फ यह कहते सुना गया है कि उसकी तबियत खराब है इसलिए वह कक्षा या खेल के मैदान में नहीं जायेगी. वह शायद ही किसी गतिविधि में शामिल होती है. लाख बुलाने पर भी वह कहीं जाना पसंद नहीं करती है. प्रीति जो विद्यालय की खेल शिक्षिका हैं  भी उसे खेल के मैदान में लाने में असमर्थ रहती थीं.

बहराइच के चितौरा ब्लाक में एक किसान परिवार की लडकी है सुरसती. पांच भाई बहन के परिवार में एक है सुरसती. आर्थिक तंगी से रु ब रु होता रहता है इनका परिवार. धूपा और सुरसती इस साल कस्तूरबा बालिका विद्यालय, बेगमपुर में पढ़ने आ गयी हैं. बड़ी बहन की शादी हो चुकी है उसने पढाई नही की है. दो छोटे भाई हैं.

मेरी कार्यशाला के पहले चरण में बच्चों को अपने आस पास बिखरी आकृतियों को पहचान उन्हें अपने हिसाब से सजाना था. सभी बच्चों के काम पर मेरी नजर थी. सुरसती के हाथ में पकडे गए पन्ने पर टेढ़ी मेढ़ी लकीरों में घिरी विभिन्न आकृतियाँ नजर आ रही थीं जिन्हें काले रंग से रंगा गया था. मैंने ध्यान से सुरसती के चेहरे को देखा उसकी आँखें उठती नहीं थीं. मैंने कुछ सवाल भी पूछे जवाब नहीं मिला. मैंने दूसरा काम शुरू किया इसबार बच्चों को विभिन्न आकृतियों और रंगों का इस्तेमाल कर कुछ पैटर्न बनाने थे. मेरा मकसद था कि बच्चे विभिन्न रंगों के इस्तेमाल के कारण आकृतियों के स्वरूप में आये बदलाव को पहचान पाते हैं या नहीं, साथ ही उनके रंगों के चयन और उसके इस्तेमाल करने के तरीके को भी मैं देखना चाह रही थी. इस बार सुरसती ने काफी गाढे रंग चुने साथ ही स्केच पेन को काफी रगडा गया था ऊपर से उन्हें अनेक डॉट से भर दिया गया था. कुल मिलाकर वह काफी उलझन से भरा नजर आ रहा था. मैंने मुस्कुरा कर बस एक बार उसके पन्ने पर सीधी लकीर के साथ आकृति बना दी. पहली बार वह मुस्कुराई. उसके बाद तीसरी गतिविधि शुरू हुई. सारी बच्चियां मेरे द्वारा बताये गए आकृतियों के साथ व्यस्त थी, लेकिन सुरसती जैसे किसी अलग दुनिया में थी. बिलकुल गोल गोल रिंग बन रहे थे उन्हें बहुत प्यारे रंगों से भरा जा रहा था. मैंने उसे टोका नहीं इस बार लकीरें बिलकुल सही थी.

दूसरे दिन हम बच्चों के साथ पूरा, आधा और एक चौथाई को समझने की कोशिश कर रहे थे. बच्चों को एक लाइन में खडा कर मैंने सुरसती को उन्हें 1/2 में बांटने कहा. पहली बार उसने मुझे देखा थोड़ी देर तक खडी रही और अचानक एक लाइन में खडी लड़कियों के बीच से निकल गयी. थोड़ी देर तक मुझे और मेरी टीम को समझ में नही आया कि क्या हुआ. पर अचानक मेरी समझ में आया कि उसने लड़कियों की लकीर को आधे में बाँट दिया है. मेरे मुँह से बेसाख्ता निकला अरे वाह. लेकिन सुरसती बस चुप चाप खडी थी. उसके बाद हुए खेल में भी उसने अच्छे से भाग लिया लेकिन कम से कम शब्दों का इस्तेमाल होता था.

अभी मैं एक महीने बाद फिर बेगपुर कास्तूराबा बालिका विद्यालय आई हूँ अपने कार्यक्रम के दूसरे phase के लिए. विद्यालय की शिक्षिकाओं से बस मैंने जानने की कोशिश की कि हमारे काम का कोई असर बच्चियों पर पड़ा है या नहीं. दो तीन शिक्षिकाओं ने अचानक कहा आपने सुरसती को बोलना सिखा दिया अब इससे ज्यादा क्या होगा. सुश्री प्रीति ने बताया कि अब वह उनकी बात का जवाब देती है. कक्षा में भी नियमित है साथ ही गतिविधियों में भी भाग लेती है. अब सुरसती अपनी जरूरत का सामान भी माँगने लगी है. हाँ, लेकिन अभी भी वह बस पूछे हुए प्रशन का जवाब देती है उससे ज्यादा कुछ नहीं.

जवा फूल की लालिमा

लाल जवा फूल

अपनी भाभी के बगीचे में बैंगनी जवा फूल को देख मेरे मन संदिग्ध हो गया. मेरा मन जो इस फूल की सांस्कृतिक इस्तेमाल से जुड़ा है इसे ज़वा फूल मानने तैयार नहीं हो रहा. आखिर माँ काली का प्रिय जवा फूल बैंगनी या सफ़ेद कैसे हो सकता है. नही हो सकता है न आप सब मुझसे सहमत होंगे मुझे पूरा विश्वास है. बचपन से अम्मी की पूजा में लाल जवा को शामिल होते देखा है. ससुराल गयी वहाँ भी बड़ी जिठानी/गोतनी की पूजा की थाल का अभिन्न सदस्य होता है लाल उड़हुल. इसका स्वरूप और रंग देवी को बहुत पसंद है यह सभी कहते हैं. एक दल का जवा हो या फिर अपना विस्तार करता दो या अधिक दल वाला या फिर खुद में सिमटता मिरचैया उडहुल उसका लाल रंग ही मन को लुभाता है. गुड़हल, उड्हुल या फिर जवा फूल की बात होने पर गाढे हरे  रंग की अंडाकार कटावदार किनारे वाली पत्तियों वाले छोटे पेड़ या झाड़ियों के बीच हमारी नजरें इन लाल फूल को ही तो खोजती हैं. इसकी लाली भी अद्भुत है. इसकी लाली मुझे कभी भी खतरे या बहते खून का प्रतीक नहीं लगती यह तो मुस्कुराते ओंठ और जिन्दगी से भरे गर्म खून की चमक है. 

अपने बच्चों को फूल की संरचना पढाने के लिए भी हाथ में हमेशा लाल जवा ही पकड़ा है जिसकी लाल पंखुड़ियां पौधे से ही नहीं एक दूसरे से अलग हो कर भी मुरझाई नजर नहीं आतीं. हाँ पूजा की जगह पर भी देखा है इस फूल की लालिमा इसे धूमिल नहीं होने देती, जैसे भगवान से कह रही हो देखो तुम्हारे भग्तों ने हमारे आसरे से तो हमें अलग कर दिया पर हमारी चमक का वो क्या करेंगे.

जीवविज्ञान की शिक्षिका होने के नाते भी शायद इस फूल यानी Hibiscus rosa-sinensis से मेरी गहरी प्रीति है. हाँलाकि सच कहूं तो फूलों के अंगों का साक्षात्कार कराने के लिए मुझे यह कभी उपयुक्त जान नहीं पडा लेकिन इसकी लाल पंखुड़ियां मुझे बहुत भाती थीं (मैंने कभी भी एक से अधिक फूल का इस्तेमाल नहीं किया है). गाढे हरे पांच बाह्य्दल के कवच में लिपटी अपने शंकू के ऊपरी हिस्से में जाकर खुद को पूरी तरह फैलाती लाल पंखुड़ियां तो जादू बिखेरती नजर आते ही हैं, लेकिन इन पंखुड़ियों के जादू को बढाते हैं इस शंकू के बीच में मौजूद  एक जगह इकठ्ठा पुंकेसर का गुच्छा और उसके झूमते लहराते नन्हे नन्हे परागकोष. इनकी माया को और बढाने में सहायक होते हैं उस कीप से निकलते पांच फवारे यानी स्टिग्मा. सच कहा भिन्डी और कपास के फूल भी बहुत कुछ इसकी ही तरह नजर आते हैं. आखिर भाई बंधू जो ठहरे मेरा मतलब तीनों Malvaceae परिवार के सदस्य हैं इसलिए समानता तो नजर आयेगी ही. लेकिन इन पौधों के पीले या सफ़ेद, बैंगनी फूल इस लाल जवा की बराबरी नहीं कर पाते. ठीक इसी तरह जवा के इस बैगनी, पीले या सफेद स्वरूप को लाल जवा के आस पास रखने की इच्छा ही नही हो रही. हाँलाकि जवा Hibiscus rosa-sinensis या चाइना रोज के नाम से जाना जाता है (अब यह मत पूछना कि क्या यह चीन से आया है. इसके चीन से connection के बारे में कोई जानकारी नहीं है, हाँ इतना पता है कि इसकी लालिमा से अभिभूत मलेशिया के निवासियों ने इसे अपना राष्ट्रीय फूल का दर्जा दे रखा है. ), जबकि दूसरे Hibiscus की दूसरी जाति के सदस्य हो सकते हैं. 

एक मजेदार बात फिलिपाईन्स में इसकी पंखुड़ियों और पत्तियों को पीस कर लाल रंग निकाल लिया जाता है. इस लाल रंग के बुलबुले बच्चों का प्रिय खेल होते हैं. पपीते की खोखली डंठल इनके पाइप बनते हैं जिन्हें इन लाल रस में डुबा डुबा  कर बुलबुला बनाना एक मजेदार खेल होता है. 

मेरा लाल जवा लाजवाब है खेल तो छोड़ दो क्या तुमने इसकी चाय पी है. यह कोई मजाक नहीं है, विश्व के अनेक देश के निवासी इस चाय का आनंद लेते हैं. कहीं गर्म चाय तो कहीं ठंढी चाय. सबसे मजेदार बात है हर देश में इसे अलग अलग नाम से जाना जाता है. पश्चिम अफ्रीका में यह बिस्सप (Bissap) तो मिश्र में कारकादे (Karkade) है. चाय तैयार होती है इन लाल पंखुड़ियों को पानी में तब तक उबाला जाता है जब तक कि इसका लाल रंग पानी का रंग न बदल दे. अब इस भूरे या लाल पानी में नीम्बू मिलाते हैं और फिर मिलता है एक खुशनुमा, दिलअजीज चमकता लाल रंग. अब इस लाल रंग के घोल में शक्कर, ठंढा पानी और बर्फ मिला कर कंबोडिया के निवासी ठंढे पेय के रूप में इसका आनद लेते हैं. कहते हैं कि यह चाय रक्त चाप को उच्च से निम्न कर सकते हैं. पर ऐसा माना जाता है, डॉक्टर नही कहते. इन लाल पंखुड़ियों से बने लेप अपनी लालिमा देने के साथ हमारी त्वचा को सूर्य की खतरनाक किरणों से भी बचा सकते हैं. खैर यह सब तो अभी भी शोध का विषय है इन लाल पंखुड़ियों को कागज़ पर रगड़ कागज़ को रंगीन बनाने के साथ कर अम्ल और क्षार की पहचान तो कर ही सकते हैं. यानी इस लालिमा के जादू का इस्तेमाल करना भले ही हमारी फिदरत हो लेकिन इस बात से इनकार नहीं कर सकते कि हम उड्हुल, गुडहल, चाइना रोज और जवा फूल को इसकी लालिमा के साथ ही देख पाते हैं.  सुन्दर चमकती लालिमा के साथ जो सूर्य की सुबह और शाम के सूरज की लालिमा की बराबरी करती नजर आती है.   

  

दुर्गा पूजा के बदलते स्वरूप

माँ दुर्गा के बदलते रूप

आज सप्तमी है माँ घर आ चुकी हैं. बिहार, बंगाल ढ़ोल, ढ़ाक की थाप पर झूम रहा होगा. देश के दूसरे क्षेत्र दुर्गा में रामलीला का आयोजन हो रहा होगा. पूजा के अवसर पर इससे जुडी सारी कहानियाँ जैसे आस पास घूमने लगती हैं. कहीं यह नवरात्री है तो कहीं दुर्गा पूजा. नौ दिन पूजा करने के ढंग भी अलग अलग. कहीं दशमी के दिन रावण को जलाने का महत्व है तो कहीं उमा की विदाई का समारोह. हम यह जानते हैं कि क्षेत्रीय विविधता त्यौहार के भी अनेक रूप और उनसे जुडी कहानियों के भी विविध रंग का कारण होते हैं. इस त्यौहार के आयोजन का ढंग भी अलहदा ओता है. दुर्गापूजा बंगाल का मुख्य त्यौहार है और यहाँ इस त्यौहार के आगमन का मतलब  है उल्लास और मिलन का आगमन. बंगाल और बंगालियों में यह  उल्लास हर रूप में नजर आता है, कपडे, घर की सजावट यहाँ तक की खान-पान में. मांसाहार तो इस पर्व के श्रृंगार का अभिन्न हिस्सा होता है. परन्तु खिचडी प्रसाद जिसे मौसम की हर नई सब्जी से सजाया जाता है का स्वाद साल भर याद रहता है. इसके इस रंग  रूप को देख इस त्यौहार से कुछ अधिक नजदीक जाने की चाहत काफी दिनों से मन में थी. पर हर  बार  जुडी कहानियों मुझे खुद में बाँध लेती हैं. दुर्गा माँ के अनेक रूप, दुर्गा पूजा के हर दिन में माँ के अलग अलग रूप की कहानियाँ इतनी रोचक हैं कि उस मोहक जाल से मन संतुष्ट हो जाता है.

कल इंडियन एक्सप्रेस के एक आलेख पर नजर पड़ी और शायद मुझे वह मिला जिसे मैं ढूंढ रही थी. वहां से मुझे वह सुराग मिला. द्य्र्गा के अनेक रूप जैसे मुस्कुरा कर अपना परिचय देने लगे.

अगर हम पलट कर देखें तो इस त्यौहार का जुड़ाव हमारी कबिलाई जिन्दगी से मिलता है जिसके तार अभी तक बंगाल की नसों में दौड़ रहा रहे हैं. यह वह समय था जब हम पूरी तरह प्रकृति पर आश्रित थे, इसके अद्भुत रूप और प्रक्रिया से अचंभित होते रहते थे. उन्हीं दिनों भगवती का आभिर्भाव भी प्रकृति की विविधता और ख़ूबसूरती बढाने  और अनजाने –अबूझे डर से बचाने के लिए हुआ था. दुर्गा पूजा के दौरान शुभ पूजा कि जगह शुभ शारदीया इस्तेमाल करना इस बात का संकेत है कि यह उत्सव दरअसल शरद ऋतु के आगमन का उल्लास है. पूजा के दौरान “नव पर्ण” (नौ पौधों के पत्ते) का इस्तेमाल भी इस बात का गवाह हैं. मूर्ति पूजा शुरू होने से पहले भी अच्छी फसल की कामना के साथ नवपत्रिका पूजा होती थी. धान, केला, जयन्ती, बेल, ओल, अनार, अशोक, हल्दी और कंद नौ देवियाँ के रूप में स्थापित हुआ करती थी.

जिसे पाना कठिन हो वह है दुर्गा. मांस और शराब पान करने वाले देवी चण्डिका या दुर्गा मातृसत्ता की छात्र छाया में पलने बढ़ने वाले हिमालय और विन्द्या पर्वत के कबीलों की देवी के रूप में हमारे बीच आई. विद्वासिनी, तारा और चंडिका जैसे  नाम से भी पुकारा गया था दुर्गा को. फिर समय और सभ्यता के विकास के साथ साथ माँ का भी रूप बदला काली, आदि शक्ति, स्कंदमाता का भी आविर्भाव हुआ. धीरे धारे पितृसत्ता के आगमन के साथ देवी दुर्गा, महिसासुर मर्दिनी या शक्ति स्वरूपा का जन्म पुरुष देवताओं के तेज के मिलने से हुआ. और वह उमा या गौरी जो हिमालय की बेटी हैं, शक्ति या पार्वती जो शिव की पत्नी हैं और अन्नपूर्णा और महामाया जो स्त्रीत्व, मातृत्व से ओत प्रोत हैं के रूप में स्थापित हो गयीं.

वाकई माँ तेरे अनेक रूप मनमोहक होने के साथ साथ आज भी हमें अचम्भे में डालते हैं इसलिए ही शायद ढाक और ढोल की थाप दिल के गहरे उतरती है, आरती के दौरान उठने वाला धुंआ आँखों को धुंधला तो करता है पर साथ ही खुले रखने का उत्साह भी प्रदान करता है. जय माँ!

शिउली की गमक : शरद ऋतु के आगमन की दस्तक

शिउली

सुबह सुबह टहल कर आते समय अगर कॉलोनी के गेट पर ही शिउली की मीठी मीठी सुगंध प्यार के साथ स्वागत करे तो समझ लो शरद ऋतु का आगमन हो गया.  इस ऋतु की सुबह की तरह यह शिउली का फूल भी सादगी और सुकून से भरा नजर आता है.  

देवी के आगमन  की नाद इस फूल से जमीन के सजने के बाद ही सुनाई पड़ती है.

गाढे हरे रंग की चमकदार किन्तु रुखड़ी पत्तियों वाले 10 से 12 मीटर ऊंचें पेड़ के क़दमों में खिलखिलाती हुई नन्ही सफ़ेद पंखुड़ियों वाली नाजुक चादर बरबस फूलों को अंजली में भरने के लिए उकसा देतीं हैं. मुझे याद है मेरी अम्मी कहा करती थी कि जमीन पर पड़े यह फूल इतने जीवन से भरे होते हैं कि भगवान भी इन्हें स्वीकार करते हैं. पता है न पूजा की थाल में जमीन से उठाये फूल को जगह नहीं मिलती है. लेकिन शिउली अनोखी है इसे तो जमीन से उठा कर ही ईश्वर को नमन किया जाता है. आखिर भगवान भी क्या करें इतने खूबसूरत रंग रूप और खुशबू वाले फूल सुबह सुबह अपनी टहनियों को छोड़ जमीन पर बिछ जाते हैं. अब इनका साथ पाने के लिए भगवान को भी अपने condition (नियम) को बदलना तो पडेगा ही.

इन नन्हें फूल की पंखुड़ियों में मुझे बर्फ की सफेदी नजर नहीं आती. इन चार, पांच या छ: खुली सफ़ेद  पंखुड़ियों ने जैसे अपने नन्हें गाढे नारंगी रंग की नली की आभा को भी खुद में समेट लिया है. इन फूलों को हाथ में लेने में सावधानी बरतनी पड़ती है लेकिन अगर ध्यान से इन पंखुड़ियों पर नजर डालो तो इनके हल्के मोटे होने का भान होगा. जैसे वह हमसे कह रहीं हों मुस्कुराने और नाजुक दिखने के लिए कमजोर होना जरूरी नहीं है.  

बंगालियों के लिए शिउली, जो पारिजात और हरश्रृंगार के नाम से भी जाना जाता है को हमारे मिथक प्राचीन कथाओं में स्थान न मिले यह कैसे हो सकता है. हमारी प्राचीन कथाएँ इसे समुद्र मंथन का परिणाम मानती हैं. भगवान इंद्र से जीत कर कृष्ण ने इसे अपने आँगन में लगाया. रानी रुक्मिणी के आँगन की शोभा था यह वृक्ष लेकिन इसके फूल महारानी सत्यभामा के आँगन की शोभा बढाते था. कृष्ण की लीला अपरमपार.

यह तो भगवान लोगों का मामला था. लेकिन एक दूसरी कहानी पारिजात के इस फूल की बात करती है. इस कहानी के अनुसार पारिजात एक खूबसूरत सी राजकुमारी थी जिसे सूर्य देवता पसंद आ गए. सूर्य देवता को भी पारिजात पसंद थी लेकिन साथ पाने के लिए पारिजात को सूर्य देवता से कुछ वायदा करना था. वह वायदा था कि वह सूर्य से कभी दूर नहीं जायेंगी. पारिजात ने अपनी सहमती दे दी. शरद ऋतू में दोनों की शादी हो गयी. शरद और वसंत ऋतू आई और चली गयीं. सूर्य और पारिजात को इसकी खबर नहीं हुई. किन्तु ग्रीष्म ऋतु के आगमन के साथ सूर्य का रौद्र रूप सामने  आने लगा. पारिजात इसे बर्दास्त नहीं कर पा रही थीं, नतीजा वह सूर्य से दूर होने लगी. सूर्य को यह बात नागवार गुज़री और उनके क्रोध ने पारिजात को जला डाला. बाद में जब सूर्य को अपनी गलती का अहसास हुआ वह देवताओं से सहायता माँगने गए. देवताओं ने उन्हें सहायता प्रदान की, लेकिन उनकी भी शर्त थी. वह शर्त थी कि वह पारिजात को अपना रौद्र रूप नहीं दिखाएँगे. कहते हैं उसके बाद से पारिजात और सूर्य सिर्फ रात में मिलते हैं. इसलिए पारिजात के फूल रात के समय ही खिल कर अपनी खुशबू बिखेरती है और सुबह होते ही अपने पौधे से जुदा हो जाती है. इसके इस स्वभाव के कारण इसके पेड़ को दुखी पेड़ की उपाधी प्रदान कर दी गयी है. अब पेड़ को आप दुखी पेड़ कह डालो लेकिन यह यह फूल तो बंगला समुदाय (बंगालियों) के बीच उत्साह और रौनक का माहौल लाता है.  

शरद के आगमन की सूचना देने वाला यह फूल बंगालियों के प्रमुख त्यौहार दुर्गापूजा की शोभा है और इसीलिये बंगाल ने इसे अपना राज्य फूल भी घोषित कर रखा है. भारत का बंगाल हो या बंगलादेश वहां के निवासियों के लिए शिउली  फूल काफी ख़ास है. अब इसे रात का चमेली कहो या फिर हरश्रृंगार, पारिजात या फिर शिउली के नाम से पुकारो, हर नाम के साथ इस  नजाकत और मुस्कराहट नजर आती है. इसी मुसकुराहट, नजाकत और सादगी के कारण ही शायद मेरे बाबूजी ने अपनी पोती का नाम “शिउली” रखा.  

ball point पेन की कहानी

बाल पॉइंट पेन की कहानी

आज भी जब मैं पेन (जो अमूमन ball point pen होती हैं) को हाथ में थामती हूँ तो वह दिन याद आ जाते हैं जब स्कूल जाने से पहले निब वाली पेन में स्याही भरनी पड़ती थी. रोज सुबह माँ की हिदायत होती थी पेन में स्याही जांच लेने की. शायद ही कभी ऐसा होता था कि इस प्रक्रिया में मेरे हाथ या कपडे न रंगते हों. मैं ही नहीं अधिकतर बच्चे-बड़े परेशान रहते थे. अब देखो इतनी मेहनत से लिख लिख कर पन्ने भरे परन्तु यदि पन्ने की तबियत थोड़ी नासाज हो तो सारे अक्षर फ़ैल जायेंगें, इतना ही नहीं स्वस्थ्य पन्नों में बहुत मेहनत से लिखे मोती  जैसे अक्षर भी पानी की दो बूँद का साथ पाते ही अपनी नाराजगी दिखाते फ़ैल जाते हैं. फिर जब मर्जी हो पेन से स्याही बाहर और पेन्सिल बाक्स, या स्कूल बैग या फिर शर्ट की पाकेट हो अपना रंगीन मिजाज दर्शा कर हमारा मिज़ाज बिगाड़ने में कोई कसर नहीं छोड़ती थी. ऐसे में ball point pen एक वरदान ही था. हर लिखने वालों का चहेता. यह बात अलग है कि बड़े खुद तो इसका इस्तेमाल धडल्ले से करते थे पर हम बच्चों को अपनी लिखाई बनाये रखने की हिदायत दे कर इससे दूर रखा करते थे. खैर यह तो पुरानी बातें हो गयीं अब तो हर किसी के हाथ में बाल पॉइंट पेन ही नजर आती है. अब इस पेन को हाथ में लेते हुए इसका इजाद करने वाले को तहे  दिल से शुक्रिया कहने को मन मचल उठता है. कल गूगल डूडल को इस पेन के अन्वेषणकर्ता ‘Ladislao José Biro’ को याद करता देख इसकी कहानी दोहराने का लालच रोक नही पाई.

इसके इतिहास को देखने से साफ़ पता चलता है कि स्याही वाले पेन से दुखी रहने वालों की कतार में अनेक लोग शामिल थे. जब मन दुखी होगा तो उसके विकल्प की तलाश तो होगी ही. ऐसे में Ladislao José Biro’ जो पेशे से पत्रकार थे और छापेखाने में काम किया करते थे को कुछ सूझ गया. यह विचार उनके मन में छापेखाने में इस्तेमाल होने वाली स्याही को देख कर आया. यह स्याही कागज़ के ऊपर रोलर के घूमते ही सूख जाया करती थी यानी स्याही के फ़ैलने का डर छू-मंतर. लेकिन यहाँ एक परेशानी थी रोलर की मदद से अक्षर बना पाना संभव नहीं था. रोलर तो सिर्फ आगे पीछे घूमता है जबकि अक्षर बनाने के लिए चारो तरफ घूमना जरूरी है. लेकिन खोजी दिमाग कब रुकता है Ladislao José Biro को बच्चों के खेल ने रास्ता दिखाया. Biro ने बच्चों को कंचे खेलते देखा. कंचे इधर इधर लुढ़क रहे थे. एक कंचा उनके सामने से घूमता हुआ गुजरा और उसने फर्श पर पानी की लकीर खींच दी. इस लकीर ने महाशय Biro के मन में  छोटे से ball का इस्तेमाल कर पेन बनाने का विचार रोप दिया. फिर क्या था एक छपाई की स्याही से भरे एक पतले सी नली के ऊपर एक ball को लगाया गया. इस ball और नली को एक छोटा सा socket जोड़ रहा था. socket की मदद से ball आसानी से चारो तरफ घूम सकता था. Biro का सोचना था कि हल्के से दवाब से नली की स्याही ball पर आ जायेगी और कागज़ पर जैसे जैसे ball घूमेगी स्याही अपना कमाल दिखायेगी यानी अक्षर बनायेगी. विचार तो काफी अच्छा था परन्तु छपाई वाली स्याही अधिक गाढ़ी साबित हो गयी. अब क्या करें. ऐसे में biro की सहायता की उनके भाई ने जो एक रसायनशास्त्री थे. दोनों भाईयों ने मिलकर सही गाढापन वाली स्याही तैयार की और पेन में इस्तेमाल किया बस फिर क्या था; socket पर लगा ball घूम घूम कर अक्षर बनाने लगा और पेन चल पडी. अब यह किस तरह चल पडी इसका अंदाज आप इस बात से ही लगा सकते हैं कि सन 1945 में जब यह पेन बाजार में आई, उनकी ऊंचीं कीमत (आज के 150 डॉलर) के बावजूद उसे खरीदने वालों की लम्बी कतार लग गयी थी. हवा में उड़ने वाले यानी विमान चालाक तो इसे किसी भी कीमत पर खरीदने तैयार थे आखिरकार किसी भी ऊँचाई पर बिना स्याही फेंके यह पेन काम करती थी. यानी दोनों भाईयों ने तो पेन के बाजार पर अपना कब्जा जमा लिया. इस पेन ने दोनों भाईयों को सिर्फ शोहरत ही नहीं दी बल्कि दूसरे विश्वयुद्ध के समय उनकी यह खोज उनका बड़ा सहारा बन कर सामने आयी. दूसरे विश्वयुद्ध के समय हंगरी नाजी जर्मन के साथ था, इस कारण हंगरी यहूदियों के रहने के लिए सही जगह नहीं थी. Biro यहूदी थे. परिस्थिति के कारण उन्हें अपनी जगह छोड़नी पडी. खुद को क्रिस्तान बता कर दोनों भाई अर्जेंटीना पहुंचे वहां उनहोंने  अपनी खोज का इस्तेमाल करना शुरू किया. एक पेन बनानी वाली कंपनी की शुरूआत हुई. यहाँ ball point पेन तैयार होती थी जो देखते ही देखते बाज़ार में छा गयी. इस तरह दोनों भाईयों ने अपने परिवार को  नाजियों के कहर से बचा लिया.

लेकिन लेकिन लेकिन यहाँ एक बात और साफ़ कर दूं इन दोनों भाईयों से पहले भी कोई था जिसकी सोच बिलकुल ऐसी ही थी. 1888 में जॉन लाउड नामक अमेरिकी वकील ने भी इस तरह की पेन को बनाया था. उनकी पेन कपडे और चमड़े पर तो चलती थी पर कागज़ से दोस्ती नहीं कर पाई. इसकारण उनका आविष्कार सामने नहीं आ पाया.

खैर ! महाशय जॉन लाउड के साथ हमारी हमदर्दी तो है पर इतना जरूर मानेंगे कि इन तीनों के कारण हमारे हाथ ऐसी चीज जरूर लगी जिसने हमारी अनेक परेशानी से एक ही झटके में छुटकारा दिला दिया. अब ना तो  स्याही की बोतल ढोने का झंझट है और न ही हाथ और कपडे के गंदे होने का यहाँ तक कि पानी के पड़ने पर भी स्याही नही फैलेगी. हाँलाकि इस पेन के कारण हमारी लिखावट थोड़ी खराब जरूर हो गयी है. इससे अलग अलग अक्षर लिखना तो आसान है लेकिन अक्षरों को मिलाकर (Cursive) लिखना आसान नहीं होता है. फिर बहुत बार इस पेन के अधिक इस्तेमाल से उंगलियाँ भी दुखती हैं. अब हमें यह तो समझना ही पड़ेगा कि इस पेन के काम करने का तरीका थोड़ा अलग है. यह सही से चले इसके लिए हमें हल्का दबाव बनाना पड़ता है.

लेकिन जो भी हो यह एक कमाल की खोज है.

बच्चों की धारणाएं

बादल में पानी आया कहां से

पिछले छ: दिन से हम और बहराइच जिले के बेगमपुर में अवस्थित  कस्तूरबा गांधी बालिका विद्यालय की लडकियां रोज तकरीबन 5 घंटा साथ गुजार रहे थे. इतने दिन काफी हैं एक दूसरे को जानने के लिए.  यह हमारा छठा दिन था और यहाँ सुबह से बारिश हो रही थी. किसी तरह हम विद्यालय पहुंचे. बारिश तेज थी इसलिए मैं सामने वाली कक्षा में चली गयी. यूं हम आम तौर पर विद्यालय के पिछले भाग में अवस्थित पुस्तकालय में मिलते थे. बारिश हो रही थी बच्चों का ध्यान बारिश की टिपिर टिपिर की तरफ था, साथ ही शायद यह उत्सुकता भी थी कि आखिर आज किस विषय की चर्चा होगी. मैंने कक्षा पर नजर  दौडाई यह कक्षा 8 थी. मेरी नजर आसमान पर गयी. आसमान काले काले बादलों से भरा था, बारिश रुकने का लक्षण नजर नहीं आ रहा था. “आखिर इन बादल में पानी कहां से आता है?” मेरे मुँह से अचानक यह प्रश्न निकल गया.

कक्षा में कुछ देर तक शाति फ़ैल गयी. मैंने बच्चों को आपस में चर्चा करने उकसाया. उनके सामने दूसरा प्रश्न रखा “बादल आते कहां से हैं क्या यह हमेशा आसमान में रहते हैं?”

एक दबी सी आवाज आई,” हाँ, आसमान में रहते हैं.” मैंने सर घुमाया तो कक्षा में उपस्थित सारे सर हामी में हौले हौले हिल तो रहे थे लेकिन उनकी आँखों में असमंजस भी नजर आ रहा था. 

“अच्छा! यानी आसमान में उनका घर होगा.”

“हाँ, वहीं रहते हैं तो घर होगा ही.” जवाब आया.

अब बहुमत था तो सहमत तो होना ही था.  लेकिन यह अभी तक समझ में नहीं आया कि आखिरकार इनमें पानी कहां से आता है. धरती पर तो नदियों, तालाब, समुद्र, हैण्ड पम्प आदि में पानी होता है हम वहां से पानी लेते हैं. फिर यह बादल पानी कहां से लाता है, आसमान में तो कोई नदी या तालाब नजर नहीं आता?

बच्चे सोच में पड़ चुके थे. मैंने इस चुप्पी की अपेक्षा नहीं की थी. मेरा विचार था आठवीं के बच्चों को जल चक्र की जानकारी होनी चाहिए. खैर बात आगे बढ़ी बच्चियों के सर आपस में जुड़ गए.

अचानक संध्या उठी, “नदी या समुद्र का पानी भाप में बदलता है और उसे बादल ले जाता है.”

“अच्छा! कैसे ले जाता है क्या बादल नीचे आता है और भाप को समेट लेता है?” मैंने बच्चों को परेशान करना तय कर रखा था.

“फिर चुप्पी”

“दरअसल इन्द्रधनुष बादल से समुद्र तक सीढ़ी बनाता है और पानी या भाप उस सीढ़ी से होकर बादल तक पहुँच जाता है.” सकुचाती हुई दीप्ति बोल पडी. 

"मुझे भी बचपन में सूनी कहानी याद आ गयी जिसमें एक बच्ची इन्द्रधनुष पर चढ़ आसमान तक पहुंचती थी. 

“यानी समुद्र या नदी का पानी भाप बनता है फिर इन्द्रधनुष की सीढ़ी से होकर बादल तक पहुंचता है. लेकिन अभी भी एक प्रश्न बचता है.  बादल तक भाप पहुंचा लेकिन बादल से जो नीचे गिरता है वह तो पानी है. अब यह पानी कहां से आया?”

बच्चे फिर मुश्किल में पड़े. वाकई भाप की जगह पानी क्यों नीचे आता है?

थोड़ी देर बाद बहुत सोचने समझने के बाद शहनाज ने कहा, “ आसमान में बर्फ होता है उससे भाप पानी में बदल जाता है और वह पानी बरसा देता है.”

यह रहस्य भी सुलझ गया और इतने देर में यह आश्वासन मिल गया कि बच्चों को यह पता है कि पानी गर्म होकर भाप बनता है और भाप को पानी में बदलने के लिए ठंढक चाहिए.

इसके बाद मैंने सोचा कि चलो परियों के खेल खेल में बादल बनाने वाली कहानी सुना कर हम बादल का बनना, गरजना और बिजली का चमकना आदि सारी बातें एक साथ कर लेंगें.

इस कहानी में परियां सूर्य की मदद से समुद्र के पानी का बादल बनाती हैं उन्हें आसमान में लाकर बिखेर देती हैं. उन्हें इस काम में इतना मजा आता है कि वह ढेर सारा बादल बनाने लगती हैं और नतीजा होता है बादलों का भारी होना, भाप का पानी में बदलना, बादलों का टकराना. इन सारी प्रक्रियाओं के कारण बादल गरजने लगे, बिजली चमकने लगी और बादल पानी में बदल धरती पर वापस आ गए. इस तरह आसमान से फिर बादल गायब हो गए. परियां उदास हो गयीं लेकिन हिम्मत नहीं हारी और फिर से सूरज की मदद से बादल बनाने लगीं. अब परियों को इस काम में बहुत मजा आने लगा और बादल के बार बार पानी के रूप में धरती पर लौटने के बावजूद वह यह काम करती रहती हैं.

कहानी ने बादल बनने की धारणा को थोड़ी स्पष्टता तो प्रदान की. लेकिन एक बार फिर यह पूछे जाने पर की बादल कैसे बनता है. कुछ बच्चियों ने तो सही जवाब दे दिया लेकिन एक ने हल्के से कहा, ”परियां बनाती हैं बादल.”  

हरिचरन की घूमती चाक

हरिचरण का चक्का

हरिचरन के बरामदे पर रखे घूमते चक्के को देखे बिना जैसे रवि की सुबह हो ही नहीं सकती. रोज सुबह हरिचरन का पूरा परिवार इस काम में लगता था और रवि उस घूमते हुते चक्के और चक्के पर रखे मिट्टी के लोंदे पर हरिचरन के थिरकते हाथों का कमाल देखने में व्यस्त हो जाता था.

कहीं दूर से लाई गयी चिकनी मिट्टी को गीला कर अपने पैरों से अच्छी तरह रौंदने के बाद उन्हें मोटे बेलन का स्वरूप दिया जाता था. मोटा बेलन छोटा सा टीला नजर आता था.  उसे उठा कर हरिचरन थप्प से चाक के बीच में रख देता है, एक दम बीचों बीच. पानी की सहायता से उसे चाक पर रोप दिया जाता था. और फिर शुरू होता था चाक का घूमना. हाँ चाक के एक किनारे पर छोटा सा गड्ढा है उसमें एक मजबूत से डंडे के सहारे हरिचरन अपनी पूरी ताकत के साथ चक्के को घुमाता था. एक बार चाक गति पकड़ता था कि हरिचरन की हथेलियाँ मिट्टी के बेलनाकार शरीर पर चलने लगती थी. बीच बीच में अपने हाथ को गीला कर वह उस लोंदे को बड़ा यानी लम्बा करने में वयस्त हो जाता था. उसकी आँखे उन मिट्टी के प्यारे से बेलनाकार रचना पर टिकी होती थीं. चक्के के साथ मिट्टी के लोंदे का चक्कर भी शुरू हो जाता था, इस चक्कर के साथ ऐसा मालूम पड़ता था जैसे उस चिकने लम्बे बेलन के शरीर पर वलय (रिंग) बन रहे हो. गोल गोल नीचे से ऊपर की तरफ उठती धारियां बिल्कुल लहरों की तरह. चाक घूम रहा है उस पर रखी मिट्टी भी घूम रही है और उस मिट्टी पर घूम रहीं हैं हरिचरन की हथेलियाँ. घूमना बहुत जरूरी है यह हरिचरन के व्यवहार को देख लगता था. चाक की गति धीमी पड़ती नहीं थी कि हरिचरन का एक हाथ डंडा उठा लेता है और फिर से चाक में गतिज ऊर्जा भर देता है. कभी कभी तो यह काम उसकी माँ भी कर दिया करती थी. इस डंडे के अलावा एक पानी से भरा कटोरा और एक पतली सी डोरी हरिचरन के औजार हैं. अपनी हथेलियों को हमेशा गीली रखता है नतीजन मिट्टी भी गीली रहती है. धीरे धीरे हरिचरन का हाथ मिट्टी के शरीर पर थिरकते-थिरकते उसके ऊपरी हिस्से में अपने अंगूठे के दबाव से एक छोटा सा गड्ढा  बनाते नजर आते हैं. फिर उसके दोनों हाथ इस बेलन के ऊपरी भाग पर ही चलने लगते हैं उस गड्ढे के सहारे उस बेलन का ऊपरी भाग फैलने लगता है और हरिचरन की हथेलियाँ उस फैलते भाग को मन चाहा रूप देने लगती हैं. पहले तो उस मिट्टी के लोंदे के ऊपरी हिस्से पर एक प्लेट जैसी रचना नजर आती है. फिर उस प्लेट का आकार बढ़ता है और हरिचरन के हाथ उसे मोडते हुए एक स्वरूप लेने लगते है. एक प्याली का रूप लेती है वह रचना फिर उस प्याले के ऊपर और अन्दर घूमते हरिचरन के हाथ उसे एक स्वरूप  देने लगते.  कभी वह कुल्ल्हड का रूप धरता है तो कभी मटके का, कभी लंबा सा जार तो कभी सुराही और कभी गुल्लक. कमाल हरिचरन के हाथों का होता है. मन चाहा रूप दे डालते हैं इस मिट्टी के लोंदे को. जब अपनी कृति को हरिचरन के हाथ अपना अंतिम स्वरूप प्रदान कर चुके होते हैं, तब उसके हाथों में चाक के बगल में पड़ी पतली सी डोरी आ जाती थी. यह डोरी  वह डोर लिपटती है उस रचना के निचले भाग से और धीरे धीरे अपने जड़ यानी मिट्टी के लोंदे से उसे अलग कर देती है. फिर उस लरजती हुई रचना को हरिचरन अपने दोनों हाथों से संभाल कर एक तरफ रखता है सूखने के लिए. और फिर शुरू होता है चाक के चाक्कर  और हरिचरन की हथेलियों का खेल.

रवि को यह खेल बहुत मन भावन लगता था. कितने आराम से हरिचरन तरह तरह के बर्तन बना देता है. चक्के को घुमाते जाओ और मिट्टी के बर्तन तैयार करते रहो.

बड़े होने पर रवि को पता चला कि यह काम बहुत आसान नहीं. अनेक तरह के बल को संतुलित करना पड़ता है. चक्के के घूमने से लगता है केंद्राभिसारी बल मेरा मतलब Centripetal force. यह बल चीजों को चक्के के केंद्र की तरफ खींचता है. यह घूमते हुए चाक पर लम्बी सी रचना को थामे रखने में सहायक होती है. यह तो ठीक है लेकिन फिर साथ ही लगता है केंद्राभिसारी यानी centrifugal बल. यह चीजों को बाहर की तरफ खींचता है. (जिसके कारण डोर में बाँध एक पत्थर को गोल गोल घुमा कर छोड़ने पर वह बहुत दूर जा कर गिरता है. इस प्रक्रिया में रवि ने देखा था जितनी जोर से वह गोल गोल घुमाया जाता है उतनी ही दूर भागता है पत्थर और डोरी).  यह हरिचरन को मिट्टी को फैलाने में मदद तो करता है लेकिन उसे इस बल को अपने हिसाब से रोकना भी पड़ता है तभी तो वह मन चाहा स्वरूप देगा अपनी वस्तुओं को. यानी हरिचरन बहुत हिसाब से बल भी लगाता है अपने चाक पर स्वरूप लेते हुए इन बर्तन पर. इतना ही नहीं हरिचरन की हथेलियों और मिट्टी के बीच घर्षण यानी friction बल भी अपना जलवा बिखेरता है.  इस बल से होने वाले नुक्सान को रोकने के लिए मिट्टी को चिकना और गीला रखना जरूरी होता है. अगर मिट्टी को चिकना और गीला नहीं रखा गया तो मिट्टी टूट टूट कर अलग होने लगेगी इस घर्षण के कारण. अब समझ में आया हरिचरन के गीले हाथों का राज यहाँ तक की वह बर्तन काटने वाली डोर को भी गीला रखता था. यानी हरिचरन को भौतिकी के इन सारे नियम की जानकारी है. रवि तो आश्चर्य-चकित था और इतना समझ गया था कि तेजी से घूमता हुआ चाक और उस प्रक्रिया  से उत्पन्न बल कितने सहायक हैं बर्तन बनाने में. साथ ही इन सारे बल को अपने हिसाब से नियंत्रित करने की हरिचरन कई क्षमता का भी कायल हो चुका था रवि.

आज तो अनेक किस्मों के बर्तन हम उपयोग में लाते हैं. हमारे पास खाना बनाने के लिए अलग मैटेरियल के बने बर्तन होते हैं, खाने के लिए अलग किस्म के. रंग रूप के साथ के साथ उनके स्वभाव में भी काफी विभिन्नता है. परन्तु एक समय था जब हम मिट्टी के बर्तनों में ही खाना पकाते भी थे और खाते भी थे. अब तो हम शौक से इनका इस्तेमाल करते हैं, यानी हरिचरन और उसके परिवार के व्यवसाय सीमित होते जा रहे हैं. हांलाकि आज भी इन बर्तन की खूबियों को नकार नहीं सकते. इनके शरीर पर पाए जाने वाले छोटे छोटे छिद्र नमी सोंखने के साथ बर्तन को बाहरी वातावरण से जोड़े रखते है, तभी तो मिट्टी के बर्तन का पाने गर्मियों में भी इतना ठंढा रहता है. रवि की माँ को मिट्टी के बर्तन काफी पसंद थे. लेकिन रवि का ध्यान कहीं और था बर्तन बनाने वाला चाक तो काफी पहले से इस्तेमाल में है पहले के लोगों को तो भौतिकी के इन नियमों की जानकारी नहीं थी फिर यह प्रक्रिया इस्तेमाल में आई कैसे.

रवि के इस सवाल का जवाब मिट्टी के बर्तन की प्रेमी उसकी माँ के पास ही था. माँ के अनुसार वह पूरे आकड़े तो नहीं दे सकती कि चाक का इस्तेमाल कब से होने लगा. किन्तु इतना पता है जब लोग जंगल से बस्ती फिर गाँव और शहरों में बसने लगे खाना बनाने के लिए उन्हें बर्तनों की आवश्कता महसूस होने लगी. पेड़-पौधे, मिट्टी यही सब उन दिनों उनके साधन हुआ करते थे. घास-पत्तों की सहायता से टोकरी वगैरह बनाना सीख चुके थे मनुष्य बस उसी तर्ज पर मिट्टी को गीला कर उसे लंबा किया जाता था रस्सी की तरह. उस मिट्टी की रस्सी को रोल कर यानी रिंग का स्वरूप दिया जाता था.सबसे नीचे सबसे छोटा लगभग बंद रिंग होता था फिर क्रमश: रिंग का आकार बढ़ता जाता था और उन्हें मिला कर मन चाहा स्वरूप प्रदान किया जाता था. कहते हैं इस प्रक्रिया को थोड़ा कम समय में ख़त्म करने के लिए उन्हें मिट्टी के प्लेट पर रख कर बनाया जाता था और प्लेट को गोलगोल घुमाया जाता था. और फिर जब चक्का हमारी जिन्दगी में आया तो बस उसने कुम्हार के चाक का विचार भी पैदा कर दिया. इसे कहते हैं आवश्यता खोज की जननी होती है.

रवि माँ की बातें सुन कर मुस्कुरा रहा था. हरिचरन की चाक ने उसे इतना जरूर समझा दिया था  कि भौतिकी/विज्ञान  के नियम उनके आस पास काम करते रहते हैं बस उन्हें समझाने की जरूरत है उसके लिए बहुत बड़ा वैज्ञानिक होना जरूरी नहीं.